依旧卷着沙砾，刮得中军帐的牛皮帷幔哗啦作响。刘妧将一卷沉甸甸的算学行军图铺在矮几上，图上用朱砂标着蜿蜒的水系，却在居延海以西的区域画了个醒目的叉——那里散布着十几个青灰色的湖泊，当地人叫它们“苦水海子”。 “公主，您瞧这水。”老炊事班班长老王头端着半盆浑浊的湖水进来，水色跟泥浆似的，盆底沉着层白花花的盐末，“今早熬粥，米都煮不烂，喝着跟灌了口海水似的涩。”他袖口磨得发亮，指甲缝里嵌着黑垢，说话时嗓子眼里像卡了沙子，“昨儿个张二牛闹肚子疼，军医说是‘石淋’，又是拿钎子敲又是灌药，那叫声……” 刘妧伸手蘸了点水捻了捻，指尖立刻泛起咸涩的凉意。帐外传来士兵们的咳嗽声，还有人蹲在湖边干呕——这几日不少人尿血，军医张仲景背着药箱在营帐间穿梭，药箱里的石韦、冬葵子用得飞快。她想起前日去巡营，看见几个伤兵蜷缩在担架上，腰腹疼得直打滚，裤裆里渗着暗红的血渍。 “霍将军派去探水的斥候回来了。”侍女阿月撩开帐帘，手里攥着块被汗水浸透的羊皮巾，“说是西边那片海子全是咸水，矿化度……就是盐多得能腌肉，连骆驼都不肯喝。”她压低声音，“还有人瞧见匈奴在湖边煮东西，飘来的味儿跟死耗子似的，怕是又在使坏水计。” 正说着，帐外...
